关于ord()和chr()函数的问题

以我目前的理解,ord返回编码，chr返回字符串
现在试试：

ord("ab")

然后得到报错：
TypeError: ord() expected a character, but string of length 2 found
但如果加上\x就好了：

>>> ord("\xab")
171
>>> 

不过这个方法仅对两个字母或数字有效

ord("\xabc")
Traceback (most recent call last):
File "", line 1, in
ord("\xabc")
TypeError: ord() expected a character, but string of length 2 found
ord("\x123")
Traceback (most recent call last):
File "", line 1, in
ord("\x123")
TypeError: ord() expected a character, but string of length 2 found

现在，谁能告诉我，这个\x究竟是什么？网上很多资料都没有提到

\x表示十六进制编码转义（因为正好abcdef都是合法的16进制数字，其实不是字面的ab），你字符串只能取1个字符