求解《零基础学C语言》中335页的代码

从45行开始有点不能理解，head指针指向了自己结构体内部的next的地址，但是next此时不应该是空指针吗？这个函数返回的head指针不就是个空指针？

供参考：

第 48 行，是 return 回去了， 那么，return 回去后，这个指针做什么用呢？