Java，关于hashCode（）方法的疑问

请问string 下的hashCode()方法的是做什么的，如下:
public int hashCode() {
int h = hash;
if (h == 0) {
int off = offset;
char val[] = value;
int len = count;

        for (int i = 0; i < len; i++) {
            h = 31*h + val[off++];
        }
        hash = h;
    }
    return h;
}

算出该对象的hash码值